Bütün bağımlılıklar, ister madde kullanımı olsun ister madde kullanımı dışı bağımlılık davranışları olsun aynı beyin devrelerini ve beyin kimyasallarını paylaşır. Biyokimyasal düzeyde her türlü bağımlılığın amacı beyinde değişmiş bir fizyolojik durum yaratmaktır. Bu, birçok yolla elde edilebilir, en doğrudan olanı madde (sigara, alkol, uyuşturucu) kullanımı olabilir. Bunun dışında bağımlılık, işkoliklik, yeme, alışveriş, bilgisayar, bedene yönelik takıntılı davranışlar